Wie „The COM“ Kinder in die Gewaltfalle lockt

Was mit netten Nachrichten und dem Gefühl von Zugehörigkeit beginnt, kann in Drohungen und Gewalt enden: Das österreichische Bundeskriminalamt warnt vor dem internationalen Online-Netzwerk „The COM“. Kinder und Jugendliche werden gezielt angesprochen, manipuliert und zu gefährlichen Handlungen gedrängt. Eltern sollten die Warnzeichen kennen – und Betroffene wissen: Hilfe zu holen ist jederzeit richtig.

„COM“ steht für „Community“, also Gemeinschaft. Hinter dieser harmlos klingenden Bezeichnung verbergen sich unterschiedliche, teilweise lose miteinander verbundene Onlinegruppen. Sie sind in sozialen Netzwerken, Messengerdiensten, Foren und auf Spieleplattformen aktiv. Eine der bekanntesten Teilgruppen trägt den Namen „764“. Laut Bundeskriminalamt sind die Täter häufig selbst minderjährig oder junge Erwachsene.

Wie aus Zuwendung eine Falle wird

Die Kontaktaufnahme wirkt zunächst oft unauffällig: Jemand hört zu, zeigt Verständnis und vermittelt dem Kind, endlich dazuzugehören. Gezielt gesucht werden laut Bundeskriminalamt besonders verletzliche Kinder und Jugendliche im Alter von etwa acht bis 17 Jahren.

Durch intensive Aufmerksamkeit bauen die Täter Vertrauen auf. Gleichzeitig sammeln sie persönliche Informationen und private Aufnahmen. Später nutzen sie diese für Drohungen und Erpressung. Betroffene werden dazu gedrängt, intime Inhalte zu erstellen, sich selbst zu verletzen oder Menschen und Tieren Gewalt anzutun.

Wenn Jugendliche selbst andere unter Druck setzen

Die Folgen können über einzelne Übergriffe hinausgehen: Manche Betroffene werden dazu gebracht, weitere Kinder anzuwerben oder andere zu bedrohen. Wer selbst unter Druck steht, kann dadurch auch an Straftaten beteiligt werden. Das macht ein frühzeitiges Eingreifen besonders wichtig.

Diese Warnzeichen sollten Eltern ernst nehmen

Aufmerksam werden sollten Erwachsene bei deutlichen Veränderungen: Ein Kind zieht sich stark zurück, wirkt nach Nachrichten verängstigt, verheimlicht intensive Onlinekontakte oder hat Angst, einen Chat zu verlassen. Konkrete Drohungen, unerklärliche Verletzungen oder Aufforderungen zu Gewalt erfordern rasche Unterstützung.

Einzelne Anzeichen beweisen allerdings keine Verbindung zu „The COM“. Entscheidend ist, Veränderungen ernst zu nehmen und behutsam nachzufragen.

Zuhören statt Vorwürfe machen

Eltern sollten Interesse an den Online-Erlebnissen ihrer Kinder zeigen, gemeinsam Privatsphäre-Einstellungen prüfen und erklären, warum persönliche Daten und private Bilder geschützt werden müssen. Das Bundeskriminalamt empfiehlt regelmäßige Gespräche und klare Regeln für Apps und Spiele.

Vertraut sich ein Kind an, helfen Ruhe und Unterstützung. Vorwürfe oder ein sofortiges pauschales Handyverbot können dazu führen, dass es sich verschließt. Wichtig ist die Botschaft: Du bekommst Hilfe – auch wenn du bereits Bilder verschickt oder unter Druck etwas Verbotenes getan hast.

An Kinder und Jugendliche: Du musst niemandem etwas beweisen

Wer von dir gefährliche Handlungen, intime Bilder oder absolute Geheimhaltung verlangt, überschreitet Grenzen. Vertraue dich möglichst schnell einem Erwachsenen an, dem du vertraust – etwa deinen Eltern, einer Lehrkraft oder einer anderen Bezugsperson. Auch wenn dir gedroht wird oder du dich schämst: Du musst die Situation nicht allein lösen.

Bei einem Verdacht richtig handeln

Nutzernamen, Profiladressen, Zeitpunkte und Drohnachrichten können wichtige Beweise sein. Sexualisierte Aufnahmen Minderjähriger sollten keinesfalls heruntergeladen, weitergeleitet oder zusätzlich vervielfältigt werden. Hier sollte mit der Polizei geklärt werden, wie der Fund sicher dokumentiert werden kann. Bei konkreten Drohungen, Erpressung oder Gewaltaufforderungen ist die Polizei einzuschalten; bei unmittelbarer Gefahr sofort. Ein akut gefährdetes Kind sollte nicht allein bleiben.